Com a mudança nos hábitos alimentares dos brasileiros, nos últimos anos esse segmento vem ganhando destaque nas gôndolas do ponto-de-venda.

Isso tudo também, pelo fator das indústrias, que hoje vem oferecendo uma gama maior de sabores e com uma qualidade que não deixa nada a desejar.

Hoje é importante para uma indústria de bebidas, ter em seu portifólio um produto como o chá, para oferecer aqueles consumidores que desejam consumir uma bebida diferente e que estará trazendo ganhos a sua saúde.

Um dos pioneiros no mercado de bebidas saudáveis, Lipton é sinônimo de chá no mundo inteiro. Foi lançado na década de 20 e, no Brasil, o produto chegou em 1995. Em outubro de 2003 foi fechada uma parceria entre a Pepsico e a Unilever - detentora damarca Lipton - em sistema de jointventure. O sabor de Lipton é originário de uma receita elaborada com um mix de chás produzidos em diversos países e que, quando reunidos, garantem o seu agradável sabor. Além de refrescante, o consumo regular de chá pode ajudar e proteger o organismo dos danos causados pelo radicais livres. Estudos têm demonstrado que este efeito é resultado dos ingredientes antioxidantes do chá (flavonóides) e pode ajudar na prevenção de doenças. Além disso, o chá tem um teor de cafeína mais baixo do que o encontrado no café.

Investimento

A Matte Leão anunciou investimentos de R$ 30 milhões para 2008, sendo que dois terços deste valor serão destinados para a construção da nova fábrica de chás secos que deve permanecer em Curitiba ou Região Metropolitana. Hoje a produção desta linha é realizada na unidade da Avenida Getúlio Vargas, em Curitiba. Como o prédio não entrou na negociação quando a empresa foi vendida para a Coca-Cola, a Matte Leão tem prazo até março de 2009 para desocupar o imóvel.

A companhia pretende comprar um terreno com 100 mil m2 para abrigar também uma outra fábrica de chás líquidos. Esta terceira unidade industrial no Paraná deve começar a funcionar dentro de dois a três anos, terá investimentos de R$ 10 milhões a R$ 15 milhões e será menor que a fábrica de chás líquidos do Rio de Janeiro.

A meta é que a nova fábrica de chás secos tenha um crescimento de 10% ao ano nos próximos cinco anos e mantenha os atuais 480 funcionários. A companhia tem ainda uma unidade no Paraná, em Fernandes Pinheiro, que beneficia a erva mate bruta e produz extrato aquoso de erva mate que é usado na linha líquida envasada no Rio de Janeiro.

A empresa emprega 929 funcionários e fechou o ano de 2007 com faturamento de R$ 180 milhões, 18% maior que em 2006.